谷歌作为全世界最大的科技公司之一，虽然已经退出中国市场，但是网民们却非常熟悉它，谷歌拥有非常强大的搜索引擎，但你知道谷歌最著名的搜索算法，却不是它自己的吗？

谷歌采用的算法就是PageRank算法，以谷歌联合创始人拉里·佩奇的名字来命名，简单来说，谷歌利用它对搜索结果中的网页进行排名。

这种算法的基本假设是，更重要的网页往往更多地被其他网页引用，因此可以通过计算网页链接的数量和质量来粗略估计一个网站的重要性。

时间还要回到1996年，当时拉里·佩奇和谢尔盖·布林在斯坦福大学想开发一套搜索算法，一开始他们并没有想到商业用途，只是作为新型搜索引擎的学术研究。
布林认为，网络信息可以按照“链接流行度”进行排名，网页的排名越高，链接就越多。于是，在斯坦福大学两位计算机学教授的帮助下，布林和佩奇成功开发出PageRank。

1998年，布林、佩奇和那两位教授共同合著了关于PageRank的一篇论文，详细描述了谷歌搜索引擎的最初原型，不久之后，布林和佩奇就创立了谷歌公司，可以这样说， PageRank是谷歌所有网络搜索工具的基础。

后来，PageRank被申请了专利，只不过这项专利分配给了斯坦福大学，而不是谷歌，谷歌只不过拥有斯坦福大学专利的独家许可权。而作为专利使用权的交换，斯坦福获得了180万股谷歌股份，2005年，该大学出售了这些股份。